ACHIOTE Nombre científico. Bixa orellana L.

Sinónimos. Bixa acuminata Bojer, Bixa americana Poiret in Lam., Bixa odorata Ruiz & Pav. ex G. Don,Bixa platycarpa Ruiz & Pav. ex G. Don, Bixa tinctoria Salisb., Bixa upatensis Ram. Goyena,Bixa urucurana Willd., Orellana americana Kuntze, Orellana Orellana (L.) Kuntze (Missouri Botanical Garden, 2007).

Nombres comunes:
Bija, achiote, achote, bicha, onoto, anato, urucú.

Parte utilizada:
Semillas

Usos tradicionales.
Las hojas se emplean en casos de gonorrea, afecciones de la garganta y como antiemético. Las semillas se usan como tónico gastrointestinal, antidiarreico, purgante,
estomáquico, antiprurítico, antiinflamatorio, antidiabético, febrífugo y en caso de tumores bucales y estados gripales. La masa obtenida de las semillas se emplea por vía tópica en caso de quemaduras y otras afecciones cutáneas, especialmente para evitar la formación de ampollas (Ocampo R., 1994; Gupta M., 1995; Lorenzi H. y col., 2002; Fleischer T. y col., 2003).

Principales constituyentes.
Las semillas de esta planta son ricas en un pigmento rojizo, el cual es una mezcla de carotenoides como bixina, norbixina, fitoeno y caroteno. Contienen además saponinas, compuestos fenólicos, aceites fijos, terpenoides, tocotrienoles y flavonoides, incluyendo luteolina y apigenina (Lorenzi H. y col., 2002; Fleischer T. y col., 2003; Agner A. y col., 2005; Shilpi J. y col., 2006).

Actividad farmacológica.
Se evidenció actividad antiofídica del extracto etanólico de hojas y tallos (Otero R. y col., 2000). El extracto metanólico de las hojas de achiote presentó actividad captadora de radicales libres. Igualmente, mostró actividad analgésica y antidiarreica, en ratones (Shilpi J. y col., 2006).

Indicaciones.
Uso externo:
Antiinflamatorio, cicatrizante.
Posología.
Modo de empleo:
Tópico.
Aplicar la preparación una o más veces al día

Contraindicaciones y precauciones.
Uso externo únicamente.
Toxicidad.
La DL50 de semillas en ratones, por vía intraperitoneal, es de 700mg/Kg (Germosén-Robineau L., 1995). En ensayos de toxicidad aguda en ratones, el extracto metanólico de hojas e n dosis hasta de 4000mg/Kg, no produjo efectos tóxicos dentro del tiempo de evaluación (Shilpi J. y col., 2006).

Formas farmacéuticas.
Ge l con extracto de semillas de achiote.


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