LIMONCILLO Nombre científico. Cymbopogon citratus (DC.) Stapf.

Sinónimos:  Andropogon cerifer Hack., Andropogon citriodorum hort. Ex Desf.,
Adropogon nardus subsp. Ceriferus (Hack.), Andropogon roxburghii Ness ex Steud.,
Andropogon schoenanthus L., Cy mbopogon nerdus subvar. Citratus (DC) Roberty
(Missouri Botanical Garden, 2007).

Nombres comunes: Caña santa, hierba de limón, limoncillo, limonaria, patchuli,
limonera, caña limonaria, zacateca limón, lemon grass.

Parte utilizada: Hojas

Usos tradicionales.
Se ha empleado como estomáquico, carminativo, antiulceroso y antiespasmódico,
siendo la decocción la forma más empleada. La infusión o cocimiento de las hojas y el
aceite esencial, se emplean para tratar afecciones gastrointestinales (diarrea, disentería,
dispepsia, dolor de estómago, vómito) y respiratorias (asma, bronquitis, tos) (Cáceres
A., 1996; Blumenthal M. y col., 1998; Martins E. y col., 2000; De F. Melo S. y col.,
2001).

Principales constituyentes.
De las partes aéreas se han aislado flavonoides, ácido caféico, ácido p-cumárico,
fructosa, sacarosa y compuestos volátiles: terpenos como geraniol, citronelol y citral. En
las hojas se encuentra un aceite esencial que contiene aldehídos, alcoholes, cetonas,
ésteres, terpenos y sesquiterpenos, entre ellos geraniol y nerol. Las hojas contienen
también alcaloides, taninos y flavonoides. (Germosén-Robineau L., 1995; Cairo M. y
col., 1996; Guerra M. y col., 2004; Gazola R. y col., 2004).

Actividad farmacológica.
La decocción de la planta mostró en ensayos clínicos fase II una leve actividad sedante,
actividad antiespasmódica gastrointestinal y actividad expectorante, en pacientes con
bronquitis aguda y/o crónica (Germosén-Robineau L., 1995). La infusión de la planta no
mostró en estudios clínicos, actividad relacionada con los parámetros de inducción,
calidad del sueño y despertar (Cáceres A., 1996). El extracto fluido no mostró actividad
antiinflamatoria ni analgésica (Morón F. y col., 1996). La decocción de las hojas no
mostró efecto diurético (Cairo M. y col., 1996). En ratones se pudo comprobar actividad
antinociceptiva del aceite esencial por administración oral e intraperitoneal (Viana G. y
col., 2000). En humanos, la administración oral del aceite esencial causó disminución
de los niveles de colesterol (Martínez M. y col., 2000). La decocción de las hojas de la
planta mostró efecto antioxidante (Cápiro N. y col., 2001). El aceite esencial posee
buena actividad antimicrobiana (antibacteriana y antimicótica) (Santos R. y col., 2004;
Bankole S. y col., 2004; Dutta B. y col., 2007). En estudios realizados con ratas se pudo
observar una disminución moderada, dosis dependiente, de los niveles de glucosa
plasmática y de los valores de colesterol total, ocasionada por el extracto acuoso de las
hojas (Adeneye A. y col., 2007).

Indicaciones.
Uso interno: Antiflatulento. Tratamiento de dispepsia y distensión abdominal por gases.

Posología.
Modo de empleo:  Oral
Decocción de las hojas: 50-70 mL/kg, dos veces al día
Te con las hojas frescas: beber a voluntad (
H. y col., 2002.) Lorenzi
Infusión: 4 tazas de hojas picadas en un litro de agua: una taza 2-3 veces al día
Tintura : 1-3 mL diarios.

Contraindicaciones y precauciones.
Hipersensibilidad a los componentes de la planta. Niños menores de 2 años. Lactancia.

Toxicidad.
El valor de la DL50 de las hojas de C. citratus en ratones es de l.6g/kg (Germosén-
Robineau L., 1995). Se ha demostrado inocuidad de la infusión de la planta en ensayos
de toxicidad aguda y subaguda, a las dosis comúnmente empleadas por la población, al
no evidenciarse efectos tóxicos ni variaciones en los resultados de pruebas bioquímicas
en voluntarios sanos. Tampoco se han observado alteraciones tisulares, sanguíneas,
mutagénicas o embriotóxicas (Germosén-Robineau L., 1995; Cáceres A ., 1996). La
LD50 para el extracto al 80% es de 440.5 mg/kg. (Martínez M. y col., 2000).

Formas farmacéuticas y otras preparaciones.
Tintura. Infusión. Decocción.