ALCACHOFA
Nombre científico:
Cynara scolymus L.
Sinónimos:
Cynara cardunculus L. (Missouri Botanical Garden, 2007)
Nombres comunes:
Alcachofa, alcachofra, alcaulera, alcaucil, alcaucique,
alcancil,
alcacil, morrillera, cardón.
Parte utilizada:
Hojas
Usos tradicionales:
La planta tiene efectos beneficiosos sobre el tracto
gastrointestinal en dispepsias. La s
hojas secas en decocción, tinturas, vino medicinal o
extracto son empleadas para activar
la vesícula, proteger el hígado, dism i nuir el colesterol
en la sangre y facilitar la
digestión (García-Ba rriga H., 1975; Roig J., 1988; Correa
J. y col., 1993; Grancai D. y
col., 1994; Cáceres A., 1996; Martins E. y col., 2000;
Lorenzi H. y col., 2002).
Principales
constituyentes:
En la planta se encuentran flavonoides, ácidos cafeolínicos,
proteínas, ácidos glutámico
y aspártico, calcio, fósforo, potasio, sodio, ácido fólico y
vitaminas C y del complejo B.
Se encuentran además carotenoides, compuestos fenólicos,
sesquiterpenos, fitosteroles,
taninos, azúcares, almidón, inulina y antocianinas, las
cuales son responsables de la
coloración de las cabezas de la alcachofa. En las hojas y
las flores se encuentran
sesquiterpenlactonas y algunos pigmentos. La planta contiene
un aceite esencial con alto
contenido de sesquiterpenos (G arc ía-Barriga H., 1975;
Cáceres A., 1996; Verissimo P.
y col., 1996; Hausleer M. y col., 2002; Lorenzi H. y col.,
2002; Hiner A. y col., 2003;
Schutz V. y col., 2006; Trajtemberg S., 2006; Fratianni F. y
col., 2007).
Actividad
farmacológica:
Un extracto acuoso demostró inhibir la biosíntesis del
colesterol en ratas (Gerhardt R.,
1998). Se evaluaron extractos alcohólicos y acuosos de
alcachofa sobre el estrés
oxidativo intracelular y se comprobó que la planta tiene un
marcado efecto protector
(Downar Z. y col., 2002). El liofilizado de la infusión de
las hojas presentó actividad
scavenger contra los radicales superóxido, hidroxilo y el
ácido hipocloroso (Valentao P.
y col., 2002). Se comprobó un efecto hepatoprotector de
extractos de hojas de
alcachofa, en ratas (Speroni E. y col., 2003). Se comprobó,
igualmente, un efecto
antihiperlipidémico del extracto metanólico de las hojas (Shimoda
H. y col., 2003). En
un estudio clínico se determinó un descenso de los niveles
de colesterol total y LDL
(Coinu R. y col. 2007).
Indicaciones
Uso interno:
Colerético, colagogo, coadyuvante en
el tratamiento de dispepsias.
Posología
Modo de empleo: Oral
1 a 4 gramos tres veces al día, de hojas, tallos o raíces.
Infusión: Una taza 4 veces al día después de las comidas.
Tintura (4:1): 3-4 mL, dos veces al día.
Contraindicaciones
y precauciones:
Lactancia.
Hipersensibilidad a alguno de los componentes. Niños menores
de 12 años.
Las tabletas de alcachofa en combinación con boldo se
contraindican en casos de
embarazo, estenosis u obstrucción del tracto digestivo,
oclusión intestinal posible o
existente, síntomas de apendicitis y demás estados dolorosos
e inflamatorios del aparato
digestivo. El contacto frecuente con la planta puede generar
reacciones alérgicas en
individuos sensibles (DerMardesorian A. y col. 2002).
Toxicidad.
Estudios realizados en pacientes no reportaron efectos
adversos luego de la
administración de extracto seco de alcachofa (DerMardesorian
A. y col., 2002).
Formas farmacéuticas y otras preparaciones.
Extracto y tintura de hojas de alcachofa. Tabletas de hojas
de alcachofa. Polvo para
infusión.