Plantas Medicinales Aprobadas en Colombia

ALCACHOFA Nombre científico: Cynara scolymus L.

Sinónimos:
Cynara cardunculus L. (Missouri Botanical Garden, 2007)

Nombres comunes:
Alcachofa, alcachofra, alcaulera, alcaucil, alcaucique, alcancil,
alcacil, morrillera, cardón.

Parte utilizada: Hojas

Usos tradicionales:
La planta tiene efectos beneficiosos sobre el tracto gastrointestinal en dispepsias. La s
hojas secas en decocción, tinturas, vino medicinal o extracto son empleadas para activar
la vesícula, proteger el hígado, dism i nuir el colesterol en la sangre y facilitar la
digestión (García-Ba rriga H., 1975; Roig J., 1988; Correa J. y col., 1993; Grancai D. y
col., 1994; Cáceres A., 1996; Martins E. y col., 2000; Lorenzi H. y col., 2002).

Principales constituyentes:
En la planta se encuentran flavonoides, ácidos cafeolínicos, proteínas, ácidos glutámico
y aspártico, calcio, fósforo, potasio, sodio, ácido fólico y vitaminas C y del complejo B.
Se encuentran además carotenoides, compuestos fenólicos, sesquiterpenos, fitosteroles,
taninos, azúcares, almidón, inulina y antocianinas, las cuales son responsables de la
coloración de las cabezas de la alcachofa. En las hojas y las flores se encuentran
sesquiterpenlactonas y algunos pigmentos. La planta contiene un aceite esencial con alto
contenido de sesquiterpenos (G arc ía-Barriga H., 1975; Cáceres A., 1996; Verissimo P.
y col., 1996; Hausleer M. y col., 2002; Lorenzi H. y col., 2002; Hiner A. y col., 2003;
Schutz V. y col., 2006; Trajtemberg S., 2006; Fratianni F. y col., 2007).

Actividad farmacológica:
Un extracto acuoso demostró inhibir la biosíntesis del colesterol en ratas (Gerhardt R.,
1998). Se evaluaron extractos alcohólicos y acuosos de alcachofa sobre el estrés
oxidativo intracelular y se comprobó que la planta tiene un marcado efecto protector
(Downar Z. y col., 2002). El liofilizado de la infusión de las hojas presentó actividad
scavenger contra los radicales superóxido, hidroxilo y el ácido hipocloroso (Valentao P.
y col., 2002). Se comprobó un efecto hepatoprotector de extractos de hojas de
alcachofa, en ratas (Speroni E. y col., 2003). Se comprobó, igualmente, un efecto
antihiperlipidémico del extracto metanólico de las hojas (Shimoda H. y col., 2003). En
un estudio clínico se determinó un descenso de los niveles de colesterol total y LDL
(Coinu R. y col. 2007).

Indicaciones
Uso interno: Colerético, colagogo, coadyuvante en el tratamiento de dispepsias.

Posología
Modo de empleo:
Oral
1 a 4 gramos tres veces al día, de hojas, tallos o raíces.
Infusión: Una taza 4 veces al día después de las comidas.
Tintura (4:1): 3-4 mL, dos veces al día.

Contraindicaciones y precauciones:
Lactancia. Hipersensibilidad a alguno de los componentes. Niños menores de 12 años.
Las tabletas de alcachofa en combinación con boldo se contraindican en casos de
embarazo, estenosis u obstrucción del tracto digestivo, oclusión intestinal posible o
existente, síntomas de apendicitis y demás estados dolorosos e inflamatorios del aparato
digestivo. El contacto frecuente con la planta puede generar reacciones alérgicas en
individuos sensibles (DerMardesorian A. y col. 2002).
Toxicidad.
Estudios realizados en pacientes no reportaron efectos adversos luego de la
administración de extracto seco de alcachofa (DerMardesorian A. y col., 2002).
Formas farmacéuticas y otras preparaciones.
Extracto y tintura de hojas de alcachofa. Tabletas de hojas de alcachofa. Polvo para
infusión.


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